Longevidade

A Meditação transcendental (MT) aumenta a longevidade

Vários estudos científicos demonstram que a MT tem melhorias significativas em múltiplos indicadores de saúde. Adicionalmente, parece haver um atraso do processo de envelhecimento e um aumento da esperança de vida em meditantes de MT, levando também à redução de custos associados à saúde.

Num estudo que utiliza um índice de envelhecimento padronizado descobriu-se que a idade biológica de pessoas de meia-idade que praticam MT era significativamente mais reduzida do que em não meditantes. Com o aumento de número de anos de prática de MT, maior é a diferença entre a idade biológica e a idade cronológica.[i]

Num outro estudo, 73 idosos, com média de 81 anos de idade, residentes de lar de terceira idade, foram divididos aleatoriamente em vários grupos. O grupo que aprendeu MT refere que a técnica é de fácil execução e útil a nível pessoal. Neste mesmo grupo foram observadas melhorias na flexibilidade cognitiva e comportamental, capacidade de aprendizagem, autoavaliação de bem-estar e envelhecimento, pressão arterial sistólica e avaliação da saúde mental. Curiosamente, após 3 anos, todos os idosos que estavam no grupo MT estavam vivos (100% taxa de sobrevivência), comparados com taxas de sobrevivência inferiores nos outros grupos.[ii]

Acompanhou-se por mais tempo os mesmos idosos (até 15 anos) e concluiu-se o grupo de MT mostrou uma longevidade significativamente maior em comparação com os outros grupos. O tempo médio de sobrevivência no grupo de MT foi 2,2 anos (18%) mais longo para a mortalidade cardiovascular e 1,73 anos (19%) mais longo para a mortalidade por outras causas em comparação com os outros grupos combinados.[iii]

Adicionalmente, 109 idosos afroamericanos com hipertensão ligeira foram aleatoriamente distribuídos por grupos e acompanhados por 8 anos. Foi demonstrado que o risco relativo ajustado para mortalidade por doença cardiovascular foi significativamente reduzido no grupo MT quando comparado com o grupo de controle.[iv]

Combinando alguns dos estudos anteriores e totalizando uma amostra de 202 pessoas, a equipa científica de Schneider conclui que as taxas de mortalidade foram significativamente inferiores no grupo da MT comparados com os controles, sendo a mortalidade por todas as causas 23% inferior e a mortalidade cardiovascular 30% inferior.[v]

No processo de envelhecimento, o aumento das necessidades e custos associados aos cuidados de saúde estão habitualmente inerentes.

Foi feita uma avaliação de custos médicos de cidadãos em Quebeque com mais de 65 anos. Verificou-se que a variação anual média nos gastos para os praticantes da MT foi significativamente menor do que para os controles. A redução cumulativa de 5 anos do grupo MT foi de 70%. [vi]

Um outro estudo de dados de seguros de saúde também foi concordante, encontrando relativamente pouco aumento nas necessidades de cuidados de saúde com o avanço da idade entre pessoas que praticam MT, em contraste com um aumento acentuado observado no grupo de controle. [vii]

Referências

[i] Wallace RK, Dillbeck M, Jacobe E, et al. The effects of the transcendental meditation and TM-Sidhi program on the aging process. Int J Neurosci. 1982 Feb;16(1):53-58.

[ii] Alexander CN, Langer EJ, Newman RI, et al. Transcendental Meditation, mindfulness, and longevity: an experimental study with the elderly. J Person Soc Psychol. 1989 Dec;57(6):950–964.

[iii] Alexander CN, Barnes VA, Schneider RH, et al. A Randomized controlled trial of stress reduction on cardiovascular and all cause mortality in the elderly: results of 8-year and 15-year follow-ups. Circulation 1996; 93:629.

[iv] Barnes J, Schneider RH, Alexander CN, et al. Impact of transcendental meditation on mortality in older African Americans with hypertension—eight-year follow-up. J Soc Behav Pers. 2005; 17:201–216.

[v] Schneider RH, Alexander CN, Staggers F, et al. Long-term effects of stress reduction on mortality in persons > or = 55 years of age with systemic hypertension. Am J Cardiol. 2005;95(9):1060-1064.

[vi] Herron RE, Cavanaugh KL. Can the Transcendental Meditation program reduce medical expenditures of older people? A longitudinal cost-reduction study in Canada. Journal of Social Behavior and Personality 2005; 17:415-442.

[vii] Orme-Johnson DW, Herron RE. An innovative approach to reducing medical care utilization and expenditures. Am J Manag Care. 1997 Jan;3(1):135-44.